La multinacional INEOS, dentro de su división Automotive, ha presentado en Madrid, a modo de pre-lanzamiento, el INEOS Grenadier, un todoterreno puro en formato clásico pero con tecnología muy actual. Tras rodar millones de kilómetros con 180 prototipos, mostró dos de ellos, uno en exhibición estática y otro en conducción off road, ambos de los que están más cerca de su producción en serie, y que saldrán de la planta francesa de Hambach a partir de julio próximo. El precio de salida se estima en unos 60.000 euros.
Se trata de un todoterreno que mantiene las cualidades innatas de los vehículos de campo en condiciones muy exigentes, para las que cuenta con chasis de largueros y travesaños, así como suspensiones de eje rígido y muelles helicoidales, además de mandos y teclas fáciles de accionar. Su aspecto exterior es similar al anterior Land Rover Defender y al Mercedes Clase G. La próxima generación de este último está dispuesta a volver con carrocería cuadrada.
Los vehículos de todoterreno 4x4 nacieron para el trabajo y para circular por zonas de dificultades extremas como nieve, hielo, barro y piedras sueltas. Poco a poco se empezaron a utilizar también para aventurasen la Naturaleza o para actividades deportivas como náutica, ciclismo, caza y pesca, entre los más practicados. La mayoría de estos modelos mantienen sus características para el campo, pero le han añadido lujo y confort para la carretera, por lo que pasan a llamarse SUV y con precios solo para los de alto poder adquisitivo.
Recuperar contenidos clásicos y eficaces
El Grenadier, cuyo lanzamiento definitivo viene provocando gran expectación entre los aficionados a todoterrenos, está dispuesto a ocupar el hueco que dejó el Defender, cuyo diseño es un guiño a los TT clásicos, pero con detalles modernos y con un interior de configuración práctica ante todo. Por ejemplo, las funciones se activan con interruptores físicos separados entre sí para facilitar su uso mientras se conduce y nada de activaciones táctiles que suelen hacer abrumadora y engorrosa la tecnología cuando se está al volante, según aducen.
El único modelo competidor del Grenadier que también ha quedado como todoterreno puro es el Jeep Wrangler 4xe que solo ya se vende con propulsión hibrida enchufable, y sigue resultando ideal para el campo y para grandes trialeras, pero poco ágil para carretera y ciudad, sobre todo la versión Rubicon, disponible de serie con ruedas de tacos. Además el precio de la versión ‘Sahara’ del Wrangler, la de acceso a la gama, podrá estar unos 13.000 euros por encima del Grenadier.
Competidores más lujosos y caros
Entre los verdaderos todoterrenos también denominados SUV, las alternativas más interesantes por sus contenidos no por sus precios son: el mítico Land Rover Defender que cuesta en versión de acceso 63.900€; el Toyota Land Cruiser más económico sale por 62.850€; el BMW X5 xDrive 25D por 68.700€; y el Mercedes-Benz GLC 300 4MATIC por 61.260€
Los puntos más novedosos e innovadores del todoterreno Grenadier son:
- La hoja pequeña del portón trasero, que se abre primero para poder meter o sacar artículos pequeños con facilidad.
- Espacio de carga suficiente para colocar un europalet en la versión comercial.
- El cableado exterior, con puntos de salida en la parte delantera y trasera del techo, se incluye de serie y facilita la conexión de lámparas auxiliares, de trabajo o balizas.
- Los faros redondos delanteros y traseros son idénticos en ambos lados, lo que facilita el trabajo de reparación y disponibilidad de piezas.
- Guardabarros delanteros en los que es posible sentarse.
- Barras y tiras en el techo para poder colocar cargas y fijarlas de manera segura sin baca (aunque es posible la instalación si se desea).
- El diseño sencillo permite añadir cualquier accesorio que se desee y poder personalizar el vehículo según sus necesidades.
- INEOS lanzar-a una amplia gama de accesorios.
- Las líneas de cintura son opcionales, con tiras protectoras en las puertas que pueden llevar un cinturón de herramientas opcional. En la parte trasera permite colocar cargas y accesorios, como por ejemplo un bidón.
Las motorizaciones que parecen ya definidas en el nuevo Grenadier 4x4 son de gasolina y diesel con propulsores 3.0 de seis cilindros y origen BMW. Están homologados con la última normativa Euro 6 y las potencias son de 249 CV (par máximo 550 Nm) para el diesel y de 285 CV (par máximo 450 Nm) para el de gasolina. Ambos motores carecen de algún tipo de hibridación. Y ambos también están asociados a una caja de cambios automática ZF de 8 velocidades.
El salto a una energía limpia lo dará INEOS más adelante con posible propulsión a hidrógeno. De momento estudia la introducción del hidrógeno en futuras versiones del Grenadier con su nuevo socio AVL, la empresa especializada en sistemas de propulsión. El próximo paso es crear el prototipo Grenadier FCEV, cuyo periodo de pruebas dentro y fuera del asfalto está previsto para finales de 2022, según un comunicado.
A bordo del Grenadier
Como periodistas de medios especializados en motor acudimos a la presentación de los dos prototipos que serán en torno a un 95% similares a los de producción en serie. La cita tuvo lugar en una finca de eventos cercana al pueblo abandonado Fresno del Torote en la Comunidad de Madrid. Dicha finca cuenta con un fenomenal circuito para pruebas de todoterrenos. La presentación tuvo dos partes, una fue la rueda de prensa donde se desveló el producto, se explicó sus características y el plan de comercialización, y la otra fue la de subir a bordo de uno de los prototipos a modo de copiloto y pasar por pistas con barro y agua repleta de dificultades.
Durante el recorrido de la prueba, el conductor de la marca nos ha explicado todas sus cualidades. Nos ha dicho que su comportamiento es muy noble y el manejo muy fácil, que no se necesita ser un conductor experimentado para poder disfrutar de su rendimiento. Como acompañantes hemos coincidido casi todos en una suspensión ideal para el campo, y suponemos confortable para la carretera. También hemos podido comprobar una dirección ágil y obediente. En pocos modelos de este tipo se puede ir tan cómodo en un suelo muy irregular, con desniveles pronunciados y grandes pozos. En síntesis, no ha parecido un todoterreno muy equilibrado y redondo como sus faros.
El nombre Grenadier
Antes de conocer el origen del nombre pensamos que podía ser el apellido de algún ingeniero de la compañía propulsor de la idea, o de alguna localidad relacionada con la marca. Pues no. Es el nombre de un Pub de Londres donde surgió la idea en una conversación informal de un grupo de amigos. Amigos, claro, de gran poder económico y empresarial. La idea del Grenadier 4x4 se convertirá en realidad cuando salgan las primeras unidades de la moderna planta de Hambach, situada a 15 kilómetros de la frontera con Alemania. Una planta que fue adquirida a Mercedes-Benz y que en sus instalaciones aún se fabrica el ultracompacto smart Fourfor.
Fue entonces que Sir Jim Ratcliffe, amante de los coches y gran aventurero, detecto un vacío en el mercado para un 4x4 funcional, sencillo y fiable, capaz de darlo todo y cumplir con las exigencias de la vida moderna. Así lo cuentan los directivos de la marca. La reunión de Sir Jim y un grupo de amigos en su pub londinense favorito en 2017 surgió la idea de una nueva aventura industrial y al poco tiempo se creó la empresa INEOS Automotive, como filial de INEOS Group, compañía británica líder en la fabricación de productos petroquímicos. Grupo que cuenta con un total de 28.000 empleados en 56 empresas y una red de producción con 194 fábricas en 29 países. La firma patrocina a dos equipos de fútbol de la Liga Francesa y otro de ciclismo profesional.
En las próximas semanas se darán a conocer las especificaciones definitivas del Grenadier 4x4, los precios de venta recomendados y la red de distribuidores en España donde se podrán hacer las reservas.