Primero fue el sonido estéreo, más tarde llegaron los sistemas de alta fidelidad con amplificadores y etapas de potencia específicas, y para 2015 se anuncia el sonido 3D en los automóviles Audi de la mano del especialista danés Bang&Olufsen, que propone una experiencia acústica tridimensional que acerca el habitáculo del coche a un laboratorio de sonido.
El encargado de estrenar esta innovadora tecnología será el nuevo Audi Q7, que podrá montar el sistema Advanced Sound System de Bang&Olufsen y el Bose Sorround Sound, basados en un complejo algoritmo que calcula las señales de control para cada altavoz con rapidez y precisión, un avance que se ha realizado en colaboración con el Instituto Franhofer de Circuitos Integrados en Erlangen, Alemania.
El proceso consta de dos etapas. En la primera, el software divide los datos de la fuente de música en componentes especiales, utilizando la información contenida en los propios datos, por ejemplo, cuando un artista está cantando desde un escenario, el suelo, el techo y las paredes de la sala de conciertos reflejan el sonido con diferentes lapsos de tiempo. La onda rebota en el suelo en pocos milisegundos, mientras que si choca con la pared, solamente es reflejada una distancia de 40 metros después de más de 200 milisegundos. Utilizando estos diferentes tiempos para las reflexiones sonoras, el algoritmo es capaz de calcular un modelo matemático para cualquier sala de grabación, sin que sea relevante si la señal de audio se graba en mono, en estéreo o en sonido 5.1 Sorround. Como tampoco lo es el formato de datos de la música y su fuente, ya se trate de streaming online, radio, VHF o CD.
La segunda etapa del proceso consiste en volver a montar esos componentes de modo que el patrón de sonido dentro del vehículo se corresponda con el de la sala de grabación original. Esto requiere de cálculos intensivos. En el sistema Advanced Sound System de Bang & Olufsen, el procesador digital activa 11 canales con un total de 23 altavoces, de tal forma que el sonido es igual de preciso y armonioso en cada asiento. Cuatro altavoces instalados en los montantes A, cada uno de ellos con sus propios canales de difusión, transmiten la parte correspondiente de sonido que genera la altura espacial.
Altavoces de nuevo desarrollo, como un subwoofer de mayores dimensiones –de 200 milímetros a 250 milímetros– y un nuevo amplificador, ahora con una potencia de 1.920 vatios, garantizan disfrutar de una experiencia acústica del más alto nivel. El sistema de sonido Bose Surround System, que genera el sonido envolvente con 20 altavoces, también cuenta con cuatro altavoces situados más arriba para generar la tercera dimensión.